Historia y evolución de la Halterofilia

El levantamiento de pesas como deporte y forma de ejercicio físico ha experimentado transformaciones importantes en los últimos 100 años. Desde equipos rudimentarios y técnicas básicas hasta las prácticas altamente sofisticadas y científicamente impulsadas de la actualidad. Este artículo pretende ser breve, para concentrarse en los momentos importantes que marcaron a su historia, definiendo lo que conocemos hoy en día como Halterofilia.

La práctica moderna del levantamiento de pesas se hizo notable en Europa durante la mitad del siglo XIX, cuando surgieron muchos clubes de levantamiento de pesas y entrenamiento de fuerza en Austria y Alemania.

1896: Ya se realizaban competencias deportivas en donde se levantaba la barra desde el suelo hasta arriba de la cabeza. Allí no existían clases de peso corporal, por lo que todos los atletas competían juntos. Esto fue tomando forma y popularidad en los años siguientes.

Ernest Cadine, atleta frances consagrado de la época.

1905: El deporte formó su propia federación (IWF) y fue reconocido por el Comité Olímpico Internacional. Así, comienza su estandarización de reglas, equipamiento y categorías. Se produce el primer campeonato mundial de Halterofilia donde la competencia estaba compuesta por 5 levantamientos: Snatch, Clean and Jerk, Clean and Press, Snatch a un brazo y Clean and Jerk a un brazo.

1920: la Halterofilia se convirtió formalmente en un deporte olímpico, haciendo su primer aparición en Bélgica. Uno de los problemas más molestos durante esta época era el desgaste de las barras. En las competiciones se utilizaban numerosas barras que se dañaban y se rompían por el peso excesivo y los golpes al caerse, lo que generaba que las competencias fueran muy largas.

1924: Para estos Juegos Olímpicos se eliminan los levantamientos a un brazo, sin embargo, tardararían un poco mas en desaparecer de los Campeonatos Mundiales. De este modo, quedan solo tres modalidades competitivas: Snatch, Clean and Jerk y Clean and Press. 

Hasta este punto, las barras oficiales ya poseían un grip justo en en centro, cuya función era otorgar mayor firmeza en los levantamientos a un brazo. A pesar de los cambios en la reglamentación, la barra nunca modificó esta característica y se conserva hasta el día de hoy. Por este motivo es que la barra de mujeres no tiene ese grip, ya que la barra de 15kg sería introducida posteriormente, cuando las modalidades de levantamiento con una mano ya no formaban parte del deporte.

Vasily Alekseyev (URSS) - 105kg en Snatch a un brazo.

1963: La marca Eleiko, hasta entonces fabricante de electrodomésticos, comenzó la manufactura de barras de Halterofilia e hizo su debut en el Campeonato Mundial, convirtiéndose en la primera barra que duró toda una competición sin doblarse ni romperse. En los años siguientes se mejoró aún más el rendimiento de la barra, lo que permitió que girara con mayor eficacia.

1969: Eleiko obtiene la aprobación de la Federación Internacional de Halterofilia (IWF) para que sus discos con caucho se utilicen en competición, dejando de usarse los metálicos. Ese año se selecciona el esquema de colores rojo, azul, amarillo y verde, sentando las bases para el equipamiento que se utiliza en todo este deporte hasta el día de hoy.

En esta época, la Halterofilia comenzó a ser objeto de estudios e investigación. La Unión Soviética, en particular, desarrollaba programas de entrenamiento sistemáticos que enfatizan la periodización, la técnica y la recuperación, estableciendo nuevos estándares para el deporte.

1972: Se elimina el ejercicio de Clean and Press de las competencias. Esto tuvo varios motivos, en primer lugar algunos pensaban que el arbitraje del Press se estaba volviendo demasiado inconsistente y no lograba mantener un estándar. Por otro lado, las competiciones eran a menudo demasiado largas debido a la cantidad de levantamientos, y el potencial de lesiones de espalda aumentaba con los pesos que se levantaban.

1987: Se celebraron los primeros Campeonatos Mundiales para mujeres, lo que empujaría a que, más adelante, se las incluyera en los juegos olímpicos. Al mismo tiempo, en las categorías masculinas, los soviéticos y bulgaros dominan el deporte. Atletas como Leonid Taranenko, Naim Suleymanoglu y Alexander Kurlovich marcarían esta década.

1992: En los últimos años la popularidad del deporte había crecido, así como también los métodos de entrenamiento se perfeccionaron para alcanzar y superar récords cada año. El problema es que también los test de dopaje positivos aumentaban considerablemente, lo que puso al deporte en el foco de la discusión sobre doping. La IWF, por lo tanto, tomó la decisión de retirar los récords que se mantenían hasta entonces y comenzar nuevamente con más rigurosidad de test y nuevas categorías:

Hombres: 54,59,64,70,76,83,91,99,108 y +108

Mujeres: 46,50,54,59,64,70,76,83 y +83

2000: Se incluye a las mujeres en los Juegos Olímpicos y se vuelven a cambiar las categorías. Esta vez, sin embargo, impulsado por una decisión del Comité Olímpico ya que no estaría dispuesto a entregar tantas medallas como categorías existentes. Así es que nacen las famosas categorías que se mantendrían hasta el 2018.

Hombres: 56,62,69,77,85,94,105 y +105

Mujeres: 48,53,58,63,69,75 y +75

Para este punto, las categorías femeninas se encontraban dominadas completamente por chinas, mientras que los campeones de las categorías masculinas se mantenían variados entre chinos, turcos, rusos, griegos, búlgaros y cubanos.

2018: Debido a la necesidad de cumplir con las recomendaciones del Comité Olímpico Internacional, las categorías vuelven a modificarse. Se propone aumentar el interés en el deporte y crear una competencia más dinámica que, a su vez, tenga mayor representación global para facilitar la clasificación olímpica. 

Hasta el día de hoy, siguen existiendo cambios sustanciales en del deporte con respecto a las categorías y las medidas anti dopaje. No obstante, el levantamiento de pesas sigue aumentando su popularidad, principalmente por la exposición y difusión en redes sociales que lo ponen al alcance de más gente a lo largo de todo el planeta. Al mismo tiempo, los ejercicios de Halterofilia ganan protagonismo en la preparación física de atletas en muchos deportes diferentes, lo que ademas, fomenta su investigación científica y académica.

En conclusión, ha pasado mas de un siglo desde el nacimiento del levantamiento de pesas moderno, lo que le permitió evolucionar lentamente hasta la fecha. Desde sus inicios con actuaciones de hombres fuertes hasta su estado actual como un deporte altamente competitivo y científicamente impulsado, la Halterofilia ha evolucionado en respuesta a cambios sociales, tecnológicos y culturales. A medida que el deporte continúa creciendo y adaptándose, sigue siendo un testimonio de la perseverancia y la búsqueda humana de la fuerza y ​​la excelencia.